Soros Unauthorized Biography - Robert Slater - 13

Spekulan filosofis

Apa yang memotivasi George Soros?

Uang? Beberapa teman dan rekannya berpikir begitu. "Jika dia menghasilkan satu miliar dolar lagi," usul teman dekatnya ¥ W Byron Wien, "itu tidak akan membuatnya bahagia. Membuat miliar pertama tidak membuatnya begitu bahagia."

Yah, itu pasti memberinya sukacita.

Tetapi tidak banyak. George Soros terlalu rumit. Dia memiliki lebih dari satu dimensi saja. Tidak peduli berapa banyak uang yang mengalir ke rekening banknya, dia tidak akan pernah puas hanya sebagai orang yang santai. Dalam pengertian itu, ia seperti banyak orang kaya lainnya di dunia

1990-an.

Pada generasi sebelumnya, orang yang sangat kaya menghargai waktu luang mereka. Mereka menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk melakukan sesedikit mungkin. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh penulis Inggris Anthony Sampson, "Orang kaya tidak lagi menginginkan kehidupan yang santai, dan pekerjaan telah menjadi bagian penting dari status mereka ...."

Adapun simbol status yang disukai, suite hotel mewah, kapal pesiar, dan jet pribadi telah menggantikan rumah mewah, taman, dan taman. Tetapi yang paling membedakan orang kaya baru dari generasi kaya sebelumnya adalah mobilitas. Bercita-cita untuk sesuatu di luar kehidupan rekreasi, Soros telah merasa jauh lebih nyaman di pesawat jet daripada kapal pesiar, jauh lebih berguna di suite hotel daripada di rumah-rumah besar, jauh lebih produktif di dunia daripada berlari di tepi kolam renang.

Namun Soros berbeda dari banyak orang kaya kontemporer dalam satu cara yang signifikan: sejauh mana ia telah terlibat dalam kehidupan intelektual. Terlepas dari tulisan-tulisan Karl Popper, dua buku yang paling mempengaruhi Soros adalah, dapat diprediksi, sepasang pemecah pikiran esoteris yang disebut Godel, Escher, Bach, oleh Douglas Hofstadter dan Step to an Ecology of

Pikiran oleh Gregory Bateson. Dia memandang dirinya bukan hanya sebagai spekulan tetapi juga sebagai filsuf. Atau, mungkin lebih tepatnya, seorang filsuf yang gagal yang kebetulan adalah seorang spekulan. Ketika ia dirawat di Pengadilan Penasihat Kanselir di Universitas Oxford di Inggris pada musim gugur 1992, ia meminta untuk terdaftar sebagai "spekulan finansial dan filosofis." "Saya benar-benar ingin diakui sebagai filsuf praktis," kata Soros, "tetapi saya cukup senang diakui sebagai maniak filsuf."

Namun, pada 1990-an, ia telah menjadi miliarder — dan tidak peduli apa yang ia lakukan di luar dunia keuangan, ia sering digambarkan sebagai "pengusaha Hungaria," "manajer uang utama," "spekulan miliarder," dan bahkan dulu sebagai "anak nakal keuangan global" (The Wall Street Journal, 1 Juni 1994). Dia mencoba melarikan diri dari label semacam itu. Siaran pers yang dikeluarkan oleh Yayasan Soros di New York menggambarkannya sebagai "dermawan internasional." Itu adalah caranya mengatakan: Jika saya tidak bisa disebut filsuf, setidaknya jangan menggambarkan saya sebagai peternak.

Namun, lebih dari segalanya, ia mencari rasa hormat - untuk pikirannya, untuk ide-idenya, untuk kontribusinya bagi masyarakat melalui upaya filantropisnya. Seandainya dia menyebut dirinya filsuf, dan tidak ada yang lain, dia mungkin tidak dianggap serius. Dia mengatakan lebih dari sekali bahwa menjadi sukses di Wall Street setidaknya memberinya kesempatan untuk didengarkan, dan itu adalah awal dari dianggap serius.

Karena dia melihat dirinya sebagai seorang intelektual dalam tradisi Eropa. Wall Street adalah tempat yang cukup layak untuk menghasilkan uang, tetapi di luar itu daerah sekitarnya dan orang-orang yang mendiami kantor-kantornya tidak begitu menarik bagi Soros. "Saya tidak menghabiskan banyak waktu dengan orang-orang di pasar saham," katanya kepada wartawan Dan Dorfman. "Aku mendapati mereka membosankan." Dia merasa lebih nyaman dengan para intelektual, katanya, daripada dengan para pebisnis.

Dia mungkin ingin sekali menghentikan kegiatan investasinya demi filosofi sebagai panggilan penuh waktu. Itu tidak pernah terjadi. Dia telah melakukan terlalu baik di Wall Street untuk itu. Jika mencari uang bukanlah akhir dari dirinya sendiri, itu memang memberikan peluang yang akan dialami oleh beberapa filsuf di menara gading mereka.

Meskipun menghasilkan uang datang dengan mudah kepadanya, Soros tidak dapat, pada awalnya, mengakui pada dirinya sendiri bahwa ia telah memilih profesi selain akademik atau intelektual. Namun, lambat laun ia terbiasa dengan gagasan itu. "Selama bertahun-tahun saya menolak untuk mengidentifikasi dengan kinerja saya. Itu adalah sarana untuk mencapai tujuan. Sekarang saya jauh lebih bersedia untuk menerimanya bahwa ini, pada kenyataannya, adalah pekerjaan hidup saya." Ketika ia ditanya di awal 1980-an bagaimana rasanya menjadi manajer uang paling sukses di dunia, ia mengakui, "Perasaan yang cukup bagus."

Betapapun puasnya dia dengan berhasil di Wall Street, Soros tidak, dengan cara apa pun, senang dengan kesedihan yang masuk ke dalam pengambilan keputusan investasi sehari-hari: "Ego saya benar-benar dipertaruhkan, dan ini ternyata menjadi pengalaman yang sangat menyakitkan. Untuk satu hal, ego saya mengalami pukulan yang luar biasa setiap kali saya membuat langkah yang salah di pasar. Untuk yang lain, saya tidak benar-benar ingin mengidentifikasi diri saya dengan mencari uang sejauh yang diperlukan untuk memesan untuk menjadi sukses. Saya harus menyangkal kesuksesan saya sendiri untuk mempertahankan disiplin yang bertanggung jawab atas kesuksesan itu. "

Masalah dengan berinvestasi, apa yang membuatnya sangat menyakitkan, ia menjelaskan pada kesempatan lain, adalah kehilangan uang. Dan, seperti yang dia suka tunjukkan, tidak mungkin menghasilkan uang tanpa ancaman kehilangannya. "Krisis identitas" -nya di awal 1980-an adalah hasil dari perasaannya bahwa menghasilkan begitu banyak uang tidak cukup dalam hidup.

Dia khawatir, seperti yang sering dikhawatirkan oleh para pemikir, bahwa akumulasi uang dapat memiliki pengaruh yang merusak padanya dan bahwa orang-orang memperhatikannya hanya karena dia telah menghasilkan begitu banyak uang. "Saya harus menerima kesuksesan saya dengan kekuatan dan pengaruhnya .... Risiko terbesar saya

terletak pada proses mengakui bahwa saya menjadi kuat dan berpengaruh karena saya punya banyak uang. "Krisis identitas datang hampir sama melegakan.

Dia menikmati kehidupan yang baik. Dia memiliki empat tempat tinggal, di Manhattan; Southampton, Long Island; Bedford, New York; dan London. Namun ia jauh lebih sederhana daripada orang-orang kaya lainnya. Dia tidak merokok atau minum, dan sepertinya tidak menikmati makanan dalam jumlah besar.

Edgar Astaire, mitra London-nya, sering melihat Soros di luar kantor. Selera Soros tidak megah, dia menegaskan: "Dia suka teater, musik. Dia tidak mengumpulkan barang-barang. Dia tidak mengumpulkan lukisan. Dia memiliki sedikit seni Hungaria. Dia suka pakaiannya. Dia selalu berubah dengan baik. di luar." "Saya dulu mengumpulkan tetapi sebenarnya saya tidak memiliki kebutuhan materi yang besar," kata Soros kepada seorang reporter pada tahun 1993. "Saya suka kenyamanan saya. Tapi, sungguh, saya orang yang sangat abstrak."

Ketika bepergian ke luar negeri untuk mengunjungi yayasan filantropisnya, terutama pada 1980-an dan awal 1990-an, Soros menghindari seorang sopir atau pengawal. Dia terkadang tinggal di asrama siswa ketika mengunjungi kampus universitas. Dia kadang-kadang memanggil taksi sendiri, atau berjalan dari satu bagian kota ke bagian lain, atau bahkan naik angkutan umum.

Banyak teman-temannya memiliki kisah favorit mereka tentang bagaimana George Soros menolak kehidupan seorang miliarder. Tibor Vamos, salah satu intelektual Hungaria yang melekat pada yayasan filantropi Soros di Budapest, ingat saat ia dan Soros duduk di gedung yang menampung Akademi Ilmu Pengetahuan Hongaria.

"Bagaimana saya bisa mencapai universitas?" Soros bertanya.

"Kamu bisa naik taksi," kata Vamos padanya.

"Kenapa bukan trem?" Soros bertanya dengan sangat serius.

Soros tidak berusaha menghemat uang, Vamos menjelaskan. Hanya karena dia praktis. Jika trem adalah cara tercepat untuk pergi dari satu tempat ke tempat lain pada saat itu, mengapa tidak mengambilnya?

Rumah di Southampton adalah sebuah vila ubin Spanyol bercat putih dengan kolam renang dan lapangan tenis. Soros merayakan ulang tahunnya yang ke-60 di sebuah pesta di sana pada tahun 1990. Di halaman itu ada tenda putih besar untuk tarian perjamuan. Di antara 500 tamu adalah tokoh bisnis penting, ditambah, menurut seorang tamu, "jutaan orang Hongaria."

Meskipun ia berusaha memberi kesan menjalani kehidupan yang sederhana, itu kadang-kadang agak menyesatkan. Ada yang dengan pesawat amfibi perjalanan dari Southampton ke Manhattan dan empat rumah. Tetapi tidak ada kapal pesiar, tidak ada Rolls Royce. Ketika Soros bepergian, itu lebih sering menggunakan pesawat komersial (kelas bisnis), daripada di jet pribadi. Soros pernah mendapat yen karena membeli pesawat untuk membawanya bolak-balik antara New York dan Eropa. Dia bertanya kepada Byron Wien apa yang dia pikirkan. Itu adalah ide yang buruk, Wien mengatakan kepadanya: "Jika Anda memiliki pesawat, Anda akan mendapati diri Anda menggunakannya hanya karena pilot ingin menggunakan pesawat." Wien menyarankan agar dia bisa menyewa pesawat jika perlu. Soros menerima sarannya.

Untuk beberapa Soros tampak sangat pemalu. Namun dia suka memiliki orang di sekitar. Wien mengamati bahwa "dia suka tinggal di tempat yang nyaman dengan nyaman. George tidak membawa Anda keliling rumahnya dan berkata, 'Lihat jam ini. Atau lihat patung ini, atau lukisan.' Dia menghargai hal-hal materi. Dia suka hidup dengan baik. Dia suka memiliki orang-orang di rumahnya, untuk melayani mereka makan malam yang menyenangkan, memiliki cukup bantuan untuk membuatnya berjalan lancar. "

Dia sering memberi pesta. Terkadang dia akan menelepon Susan pada menit terakhir. Dia mengundang beberapa teman untuk makan malam. Berapa banyak? Susan pasti bertanya. Oh, mungkin 50 atau 75, Soros akan merespons. Susan kemudian menemukan dirinya menyiapkan makanan untuk 70 pembangkang Rusia dan pasangan mereka.

Pada Malam Tahun Baru setiap tahun ia menyelenggarakan pesta di apartemennya di New York City. Setiap Sabtu malam selama musim panas di Southampton, Soroses dihibur, dan bagi George malam hari adalah pertemuan bisnis sebanyak acara sosial. Wien, yang menghadiri beberapa pesta itu, mengamati bahwa Soros "baik dalam kerumunan. Dia menyapa semua orang. Dia ingat nama mereka. Orang-orang yang pergi ke pesta-pesta ini berasal dari seni, mereka adalah orang-orang yang bermain tenis bersama, pengusaha , orang-orang pemerintah. Selalu ada lebih banyak orang di sana daripada yang dapat berinteraksi dengannya. Dia mendapatkan sesuatu dari pengalaman ini, tetapi yang lebih penting mereka berinteraksi satu sama lain. "

Sebagai perpanjangan alami dari kegembiraannya, Soros tidak tertarik untuk menjalani kehidupan yang santai. Dia ingin bergerak, untuk melihat bagian lain dunia, untuk menjaga pikirannya aktif, untuk berinteraksi dengan orang-orang yang melakukan hal-hal penting. Singkatnya, dia ingin, memang dia secara agresif mencari, petualangan dalam hidupnya. Tidak mengherankan jika dia mendapati bahwa para pebisnis dan ruang-ruang transaksi membosankan.

Dia terus berpacu dengan keyakinan bahwa dia adalah seseorang yang istimewa, seseorang yang memiliki tujuan khusus dalam hidup. Ini adalah seorang pria, mari kita ingat, yang percaya sebagai seorang anak, dia adalah Tuhan.

Sebagai orang dewasa, ia tampaknya mengerti bahwa pemikiran seperti itu dapat membuatnya bermasalah; mereka bisa, misalnya, mengubahnya menjadi egomaniak. "Satu-satunya hal yang dapat menyakiti saya," tulisnya pada tahun 1987, "adalah jika kesuksesan saya mendorong saya untuk kembali ke fantasi masa kecil saya yang mahakuasa - tetapi itu tidak mungkin terjadi selama saya tetap terlibat dalam pasar keuangan, karena mereka terus-menerus mengingatkan saya pada keterbatasan saya. "

Mereka juga mengingatkannya bahwa dia sepertinya memiliki sentuhan Midas — bahwa, walaupun dia hampir tidak bisa salah, dia secara harfiah berada dalam liga miliknya sendiri. Ketika dia menikmati tahun paling spektakuler dalam berinvestasi pada tahun 1985, jurnalis Dan Dorfman bertanya kepadanya apa yang dia rencanakan untuk dilakukan sebelum ulangan. "Pada dasarnya ini adalah peristiwa yang tidak berulang," katanya, "yang dalam kasus saya terjadi berulang." Intinya, bagi George Soros, peristiwa yang tidak berulang berulang.

Jika dia bisa membuat peristiwa yang tidak berulang berulang, apa yang menghentikannya menggunakan kekuatan intelektualnya dengan cara yang sama? Apa yang menghentikannya untuk memberikan kontribusi besar bagi pengetahuan manusia? Pada satu tahap dalam hidupnya, pada 1950-an, ia mengalami hambatan dan mengabaikan rencana untuk kehidupan akademik, untuk kehidupan sebagai filsuf. Namun semakin banyak uang yang dia hasilkan, semakin yakin dia menjadi bahwa dia mungkin dapat kembali ke ranah intelektual.

Dari pemikiran seperti itu, dia memutar teori-tentang pengetahuan, tentang sejarah, tentang pasar keuangan-dan dia menjadi percaya bahwa ide-idenya pantas. Dia menyatakan bahwa "penemuannya" mengenai peran yang dimainkan bias partisipan dalam pencarian pengetahuan manusia adalah kunci untuk memahami semua proses historis yang memiliki peserta yang berpikir, "seperti mutasi genetik adalah kunci evolusi biologis."

Menganggap dirinya luar biasa, Soros kesulitan menaati orang-orang yang menurutnya kurang berbakat. Bagaimanapun, dia percaya bahwa dia memiliki wawasan tentang hal-hal yang tidak dibagikan orang lain. Dari kemampuannya untuk memahami pasar keuangan, misalnya, ia mencatat: "Saya pikir saya benar-benar memahami proses yang terjadi, proses revolusioner ini, lebih baik daripada kebanyakan orang karena saya memiliki teori, kerangka kerja intelektual, di mana saya berurusan dengan itu. Spesialisasi saya, sungguh, karena saya berurusan dengan proses serupa di pasar keuangan. "

Sedangkan untuk orang lain yang mencoba menyelami pasar: "Saya sangat memerhatikan kecakapan investor profesional, dan semakin berpengaruh posisi mereka, semakin saya menganggap mereka tidak mampu membuat keputusan yang tepat."

Jim Marquez melihat ini dari dekat ketika dia dan Soros bekerja bersama pada pertengahan 1980-an: "Dia diilhami oleh perasaan bahwa dia bisa memahami hal-hal yang lebih baik daripada yang Anda bisa, dan itu selalu merupakan perjuangan, bukan karena ia mengubah pikirannya dari Bahasa Hongaria ke Bahasa Inggris, tetapi karena dia mencoba membawa Anda.

"Jelas baginya bahwa dia tidak bisa membawa kamu cukup cepat. Dia merasa bahwa ketika dia memahami sesuatu, seolah-olah dia sedang berbicara dengan Tuhan. Bahwa dia sangat yakin apa yang akan terjadi, dan dia adalah orang yang paling mengejutkan di dunia ketika itu tidak terjadi seperti itu. Dan jika itu terjadi, yah begitulah seharusnya. "