Soros Unauthorized Biography - Robert Slater - 15

Suatu Dorongan untuk Mengungkapkan Diri Sendiri

Pada fase awal karir bisnisnya, George Soros berpikir bahwa ketenaran adalah hal terburuk yang bisa menimpanya. Ketenaran berarti pengakuan instan, itu berarti panggilan telepon dari media, itu berarti berakhirnya kesenangan privasi. Kemasyhuran dianggap sebagai pukulan mematikan bagi karier investasi seseorang.

Tidak heran profil pilihan di Wall Street tidak terlihat. Menurut James Grant, editor Grant's Interest Rate Observer di New York, Soros tidak sendirian dalam bayang-bayang; sebagian besar Wall Street bersamanya. Pandangan populer adalah bahwa "seperti jamur, keberuntungan tampaknya tumbuh paling baik dalam kegelapan. Orang-orang di Wall Street tidak ingin menjelaskan suatu hari di bagian bisnis New York Times bagaimana mereka menghasilkan uang. Mereka tidak menginginkan dunia untuk mengetahui berapa banyak uang yang mereka miliki karena mereka tahu bahwa dari waktu ke waktu angin politik berubah, kekaguman berubah menjadi iri hati, dan ada audiensi. "

Pada hari-hari sebelumnya mudah untuk menghindari media. Kisah-kisah bisnis dan kepribadian bisnis tidak banyak menarik bagi jurnalis. Mereka mungkin raksasa di Wall Street, kendaraan roda dan dealer di ruang rapat perusahaan mereka, tetapi media menganggap mereka tidak berwajah, tidak menarik, kurang kontroversi, dan minat pembaca. Kemudian pada tahun 1984, publikasi otobiografi eksekutif mobil Lee Lacocca yang kontroversial memberi gambaran kepada khalayak ramai tentang karier bisnisnya, dan untuk pertama kalinya kepribadian bisnis tampak sebagai jenis yang menarik. Setelah buku Iacocca, media memutuskan untuk menyelidiki bisnis dan para pemimpinnya secara lebih intensif.

Pada 1970-an dan 1980-an, Soros tampak tidak tertarik dengan publisitas. Media merespons dengan mengabaikannya. Kadang-kadang, The Wall Street Journal menulis sebuah cerita yang meringkas kariernya, seperti yang terjadi dalam kisah halaman depan yang bagus pada tahun 1975. Tetapi bahkan ketika diberi kesempatan untuk memproyeksikan dirinya sebagai tokoh publik, ia tampaknya menghindar. Pada akhir 1970-an dan awal 1980-an Barron mengundangnya untuk berpartisipasi dalam serangkaian panel untuk membuat prediksi stok. Kecuali pada beberapa kesempatan, Soros menahan diri untuk tidak memberikan banyak informasi.

Bagi teman-teman Soros, keheningan yang menyelimuti investor datang lebih sedikit dari Soros daripada dari Wall Street. Beberapa berpendapat bahwa komunitas investasi, cemburu dengan catatan briliannya, memaksakan konspirasi diam padanya; mereka jarang menyebut-nyebutnya di sekitar wartawan, jadi Soros, menurut teman-teman ini, hampir tidak dikenal media bisnis. Kelemahan dalam pandangan ini adalah bahwa ketika Soros menerima perhatian media, itu hampir seluruhnya simpatik. Jika ada persekongkolan kesunyian pada masa itu, itu tidak hanya mengelilingi George Soros tetapi juga sebagian besar kepribadian bisnis Wall Street.

Meskipun artikel tentang dirinya telah muncul sebelumnya, hanya ketika ia membuat sampul Investor Institusional pada bulan Juni 1981 bahwa George Soros menarik perhatian masyarakat luas.

Penuh dengan kata-kata bombastis dan muluk-muluk, majalah itu menobatkan Soros "Manajer uang terbesar di dunia." Ini bukan pujian kecil, dan kalimat itu memiliki cincin sehingga tetap ada dalam pikiran orang. Bahkan ketika majalah itu mempertinggi profil Soros, ia mengingatkan para pembacanya bahwa Soros adalah sebuah teka-teki. "Untuk semua kesuksesan pribadi dan profesionalnya ... Soros tetap menjadi orang misterius, seorang Howard Hughes dari investasi. Selain dari penampilannya yang kadang-kadang dan tidak seperti biasanya dalam panel perkiraan tahunan Barron , beberapa di Wall Street atau di komunitas keuangan pada umumnya tahu banyak tentang manajer dana tertutup. Namun hanya sedikit yang belum mendengar tentang catatannya.

"... Menambah misteri di sekitar catatannya adalah fakta bahwa tidak ada yang pernah yakin di mana Soros bergerak atau berapa lama dia tinggal dengan investasi. Sebagai manajer dana luar negeri, dia tidak diharuskan mendaftar dengan SEC. ia menghindari Wall Street profesional. Dan orang-orang dalam bisnis yang tidak mengenalnya secara pribadi mengakui bahwa mereka tidak pernah merasa sangat dekat dengan pria. Adapun ketenaran, itu secara luas setuju bahwa ia gembira dapat melakukannya tanpa itu."

Sementara kisah Investor Institusional jelas positif, apa yang terjadi setelahnya pasti membuat Soros bertanya-tanya apakah perhatian media diinginkan. Dalam bulan-bulan segera setelah cerita, Soros menderita melalui satu-satunya tahun yang hilang dalam karirnya. Dalam percakapan dengan James Marquez pada tahun 1982 sebelum merekrutnya, Soros menjelaskan betapa tidak menyenangkannya dia telah menemukan seluruh pengalaman "keluar."

"Bagi George, publisitas ini diikuti dengan kemunduran finansial hampir merupakan hubungan sebab akibat," kata Marquez. "George tahu risiko memercayai kliping persnya sendiri dan tahu itu menyebabkan seseorang duduk santai dan menonton daripada berpartisipasi. Dia berpikir bahwa dia telah berbagi ... apa yang dia ketahui dan bagaimana berinvestasi dengan orang lain melalui media, dan lihat apa yang didapatnya. Bukan hanya itu. Dia telah kehilangan beberapa investor jangka panjang dan teman-temannya dalam proses itu. Jadi dia pergi ke fase yang sangat rahasia. "

Marquez mengalami "fase rahasia" di depan sebagai tangan kanan Soros pada tahun 1983 dan 1984.

Wartawan bisnis sering menelepon Dana Quantum selama periode itu, ingin tahu apa yang dilakukannya atau bagaimana Soros dan Marquez berpikir beberapa berita akan berdampak pada Wall Street. Ketika Marquez bergabung dengan biro hukum itu, Soros menjelaskan bahwa dia tidak boleh berbicara dengan pers. "Terakhir kali aku menulis," kata Marquez, "adalah hari aku pergi bekerja untuk George Soros, 1 Januari 1983."

Marquez, tipe ramah yang jelas senang berbicara dengan wartawan, menerima telepon, meskipun ada perintah Soros. Bagi Marquez, penting untuk menyampaikan masalah tertentu di hadapan publik. Tetapi dia menjelaskan kepada wartawan bahwa pernyataannya harus dilaporkan hanya berdasarkan latar belakang. "Saya akan mengatakan kepada para wartawan: 'Saya akan memberi tahu Anda hal-hal yang saya ketahui, atau yang saya pikir saya tahu, tetapi itu sama sekali bukan untuk atribusi." Baik dia maupun Dana Quantum tidak bisa dikutip. Itu adalah peraturannya.

Soros mungkin merasa bahwa Marquez sedang berbicara dengan wartawan, tetapi dia tidak pernah meminta Marquez untuk membocorkan informasi. Kadang-kadang Marquez yakin bahwa Soros tahu dia adalah sumber cerita. "Dia selalu punya cara untuk mengakui bahwa aku ada di belakang sesuatu yang dia katakan, 'Wah, ini kedengarannya seperti kamu yang menulis ini.' Saya akan mendukung sesuatu suatu hari kepadanya dan hal berikutnya akan muncul di koran. "

Ketika Allan Raphael bergabung dengan Soros pada tahun 1984, ia diberitahu untuk tidak berbicara kepada pers. Dan dia menurut. "Kami dikenal sebagai Dana Soros yang rahasia, yang menurut saya adalah cara yang tepat untuk melakukannya. Kami biasanya mengambil posisi yang baik, dan hal terakhir yang Anda inginkan adalah siapa pun tahu apa yang Anda lakukan."

Mengapa?

"Karena orang-orang maju. Jika Anda menjalankan dana yang bersifat global dan orang-orang ingin tahu apa yang Anda lakukan, Anda tidak ingin orangorang melacak Anda dengan mudah karena jika Anda ingin membeli sesuatu, dan semua orang tahu tentang itu, mereka membelinya di depan Anda; itu hanya mengacaukan Anda. "

Juga, klien Soros semuanya di luar Amerika Serikat dan "sangat tertutup," menurut Raphael. "Mereka hanya tidak ingin melihat nama mereka di koran." Maka pada awal dan pertengahan 1980-an, kebijakan pers Soros adalah tidak memilikinya. Dia tidak memiliki juru bicara; tidak ada siaran pers yang dikeluarkan. "Kami ingin," kata Raphael, "untuk datang dan pergi dengan tenang."

Satu pengecualian kritis terjadi pada September 1987, ketika Soros diwawancarai untuk cerita sampul majalah Fortune yang berjudul "Apakah Saham Terlalu Tinggi?" Soros memperkirakan bahwa pasar saham Amerika tidak akan mengalami kemunduran. Pasar Jepang, bagaimanapun, akan. Segera setelah itu, Wall Street ambruk.

"Rasanya seperti tampil di sampul Sports Illustrated, kata Raphael." Tim Anda lebih disukai untuk memenangkan Piala Dunia dan kemudian segera dihilangkan. Kami agak bercanda bahwa hampir seperti kutukan ada di sampulnya. "

Untuk mencapai beberapa tujuannya yang lain, terutama membina masyarakat terbuka di Eropa Timur dan di tempat lain, Soros tidak dapat sepenuhnya tetap tertutup. Karena dia menginginkan rasa hormat. Dia ingin orang-orang sinis menganggapnya serius sebagai pemikir. Dia mengerti bahwa upaya filantropisnya di Eropa Timur akan terbantu jika dia menjadi lebih dari figur publik dan berbicara atas nama mereka.

Seolah-olah dia sedang dalam tarik ulur dengan dirinya sendiri. Satu sisi, sisi investasi, sedang menarik ke arah kerahasiaan; sisi lain, sisi filantropis, sedang menarik ke arah keterbukaan. Ketegangan ini paling baik diilustrasikan ketika ia mencatat bahwa "ada titik di mana penyingkapan diri dapat merusak, dan salah satu kelemahan dalam karakter saya, yang belum saya pahami sepenuhnya, adalah keinginan untuk mengungkapkan diri saya."

Teorinya tentang refleksivitas telah membawanya ke stratosfer investasi, dan sekarang-pada tahun 1987-ia siap bagi publik untuk mengenalnya lebih baik. Dia telah menggunakan sumber daya yang paling kuat, pikirannya, menyukai hasilnya, dan sekarang yakin bahwa waktunya tepat baginya untuk mengukir tempat untuk dirinya sendiri di dunia ide. Tempat itu telah ditolaknya di masa lalu. Tapi bagaimana dengan sekarang?

Dia sudah lama ingin menerbitkan buku yang akan memberikan kontribusi bagi pengetahuan manusia, tetapi dia tahu dia harus membuat ide-idenya lebih jelas kepada publik. "Mereka tidak mengerti," katanya suatu kali, "karena aku belum pandai menjelaskannya dan mereka kompleks."

Sementara menerbitkan buku filsafatnya tetap merupakan mimpi yang sulit dipahami, ia dapat menghasilkan buku yang akan menjelaskan teori keuangannya. Dia ragu-ragu, meskipun, sebelum terjun; dia khawatir bahwa, dalam memaparkan teori-teori keuangannya kepada publik, dia akan tampak membual. Bagaimana jika, setelah buku itu diterbitkan, ia mengalami lebih banyak kemunduran keuangan? Apa yang akan dikatakan publik? Apa pendapatnya tentang teori keuangannya?

Dia memutuskan untuk mengambil risiko.

Naskah untuk apa yang akhirnya menjadi Alkimia Keuangan pada dasarnya ada. Dia hanya harus menyiapkannya untuk dipublikasikan. Sejauh tahun 1969, ia telah menunjukkan bab-bab buku itu kepada rekan-rekannya. Beberapa telah mencernanya dan tidak mengatakan apa pun kepadanya. Beberapa orang berkomentar tentang betapa sulitnya memahami. Sedikit yang membuat saran konkret. Mereka mengerti bahwa Soros menginginkan pujian untuk tulisannya, bukan kritik.

Seorang yang melihat versi awal buku itu - benar-benar kehilangan catatan dalam manuskrip dalam volume terikat - adalah Jim Marquez. "Dia memberiku sejumlah catatan ini untuk dibaca dan itu adalah slogging yang sangat berat, slogging yang sangat berat. Ini adalah bahan tidur yang bagus untuk banyak orang." James Grant, editor Grant's Interest Rate Observer di New York, salah satu orang yang lebih cerdik di Wall Street, sedikit memikirkan Alkimia: "Saya mencoba membaca [buku] dan saya pergi dengan tangan kosong, atau saya kira, berkepala kosong. Aku tidak menganggapnya eksposisi yang sangat jelas. "

Yang lain yang melihat beberapa bab awal adalah Allan Raphael. "Buku ini dimaksudkan untuk mahasiswa pascasarjana, bukan bacaan populer. Kami harus membaca setiap konsep dari setiap bab yang dia lakukan. Dalam semua keterbukaan, itu tidak begitu merangsang. Dari sudut pandang pembaca, itu bukan bagaimana membuat zillion dolar dalam 10 hari. Itu bukan buku harian tentang apa yang dia lakukan. Dia melompat bolak-balik. Dia tidak membiarkan siapa pun mengedit buku itu, yang saya pikir adalah kesalahan. " Simon & Schuster ingin menyediakan editor profesional untuk membaca buku itu, praktik penerbitan standar, tetapi Soros menolak, menurut Raphael.

Tidak sepenuhnya benar bahwa naskah itu kekurangan editor. Byron Wien, teman lama Soros dan ahli strategi investasi AS di Morgan Stanley, melakukan beberapa penyuntingan serius. "Dia akan menulis drafnya, dan saya akan membuat saran untuk menulis ulang dan saya juga akan mengeditnya dengan cukup parah ... Beberapa orang mengatakan itu masih belum dapat dibaca, dan saya berkata kepada mereka: 'Anda seharusnya sudah melihatnya sebelumnya."

Soros awalnya ingin menyebut buku Boom and Bust. Tapi Byron Wien membujuknya. "Itu sangat klise. Agak meremehkan buku itu."

Soros sangat khawatir bahwa pembaca tidak salah paham tentang tujuan buku ini. Dia tidak ingin menerbitkan satu lagi panduan bagaimana menjadi kaya di Wall Street. Pembaca dapat mencari tips investasi di setiap halaman. Tetapi dia tidak berusaha membantu orang lain menghasilkan uang. Dia menulis hanya untuk satu tujuan: untuk menjelaskan kepada pembaca bagaimana teori keuangannya adalah bagian dari serangkaian teori umum yang lebih luas tentang bagaimana dunia berfungsi. Dia menulis bahwa dia menggunakan "pengalamannya di pasar keuangan untuk mengembangkan pendekatan untuk mempelajari proses historis secara umum dan momen historis saat ini pada khususnya."

Untuk dianggap serius, untuk membuat publik tertarik pada ide-idenya, Soros harus membuat dirinya dimengerti. Dia harus menetapkan teorinya sedemikian rupa sehingga orang lain tidak akan kesulitan memahami. Dia juga harus menjelaskan bagaimana dia telah menerapkan teorinya pada pengambilan keputusan sebagai investor.

Jika dia bisa melakukan itu, dia akan membuka jendela ke benaknya, dan rasa hormat yang sangat dia harapkan akan menyusul. Jika dia tidak melakukan itu, dia hanya akan membingungkan orang, dan mau tidak mau mematikan sebagian besar atau semua orang yang menunggu dengan bersemangat untuk tercerahkan. Tetapi sementara buku itu ditanggapi dengan serius, terutama oleh para pengulas buku, buku itu tidak banyak membuat Soros sangat dihormati dalam komunitas keuangan.

Alasannya sederhana.

Soros tidak menjelaskan kepada orang-orang ini tentang teori keuangannya. Dia mengaburkan dengan cara yang tampaknya tidak jelas baginya. Bagi siapa pun yang meluangkan waktu untuk membacanya, buku itu berat, sulit dibaca.

Soros benar-benar percaya bahwa, bahkan dengan ketajaman keuangannya yang luar biasa menjadi catatan publik yang semakin banyak, ia dapat tetap berada dalam bayang-bayang. Dia benar-benar percaya bahwa publikasi Alkimia akan menopang reputasinya tanpa mendorongnya terlalu banyak menjadi sorotan publik.

Dia akan mencari tahu betapa salahnya dia.

Ketika The Alkimia Keuangan diterbitkan pada tahun 1987, Soros berharap bahwa komunitas keuangan dan orang-orang di luar itu akan memperlakukannya dengan rasa hormat yang menurutnya layak ia dapatkan sebagai seorang intelektual. Tidak menyadarinya bahwa media akan memperlakukan ide-ide yang terkandung dalam buku itu dengan acuh tak acuh. Ketika Soros menyadari bahwa teorinya kurang menarik daripada posisi investasinya, pengalaman itu terbukti menggelisahkan baginya.

Ketika Simon & Schuster berbicara kepadanya tentang mempromosikan buku itu, dia pikir dia sedang memulai perjalanan mengeksplorasi ide-ide dengan media, tidak membeberkan dirinya pada jenis pertanyaan yang dia hindari sepanjang karier bisnisnya.

'Anda harus keluar dan mempublikasikan buku itu," kata seorang tokoh senior di penerbit itu.

"Oke, kurasa begitu," kata Soros dengan enggan. "Apa yang harus saya lakukan?"

Nah, orang-orang publisitas menjelaskan, Anda harus mencari wawancara dengan Fortune, yang New York Times, dan lain-lain. Kami akan mengaturnya untuk Anda.

Soros menghibur dirinya dengan gagasan bahwa wawancara akan fokus pada bukunya. Itu anggapan yang naif, dan beberapa rekannya berusaha mengarahkannya dengan benar: Tidak, mereka tidak akan mau membicarakan buku Anda. Mereka akan ingin mencari tahu apa yang terakhir Anda beli. Itulah yang akan mereka tanyakan, itulah yang ingin mereka ketahui.

Suatu Jumat sore, Soros sedang duduk di sebuah konferensi dengan manajer dana ketika tiba-tiba dia mengumumkan bahwa dia harus naik kereta ke Washington.

'Aku akan mengikuti program 'Wall Street Week' ini," katanya dengan bangga. "Mereka akan membahas bukuku."

Allan Raphael, salah satu manajer dana pada pertemuan itu, tahu bahwa Soros tidak pernah menonton televisi. Dia berusaha membantu.

"Kamu tahu tentang apa program ini?"

"Ya, mereka ingin membahas bukuku." Soros tampak sangat ngotot. Raphael masih terus hidup.

"George, mereka tidak ingin membahas buku Anda. Mereka ingin tahu apa yang Anda beli, apa saham favorit Anda. Mereka akan menanyakan banyak hal yang tidak ingin Anda tanggapi. "

"Tidak," kata Soros, kali ini dengan sedikit desakan dalam suaranya. "Mereka akan membahas bukuku."

Malam itu Soros muncul di program. Benar saja, setelah dua menit berbasa-basi, pertanyaan itu diajukan kepadanya:

"Apa saham favoritmu?"

Namun Soros siap. "Aku tidak akan memberitahumu."

Dan dia tidak melakukannya.

Meskipun demikian, pertemuan ini adalah awal masuknya dia ke dunia kehidupan publik. Dan dia tidak sepenuhnya nyaman dengan itu.

Tapi Soros ada dalam kejutan lain.

Donald Katz ingin mewawancarai Soros untuk Esquire. Tapi Soros sulit dijabarkan. Penulis kelihatannya kehabisan akal hingga ia mengetahui bahwa Soros telah menulis sebuah buku, yang kemudian ia gambarkan sebagai "buku yang sangat padat tetapi kadang-kadang sangat cemerlang."

Katz menulis surat panjang kepada investor, mengemis untuk wawancara. Siapa yang bisa menyangkal audiensi, dia bertanya pada Soros dengan humor yang bagus, kepada seseorang yang mengaku telah membaca buku Anda? Beberapa hari kemudian Soros memberi Katz hanya 10 menit. Jelas dia tidak sepenuhnya yakin Katz telah membaca The Alchemy of Finance.

Katz tiba di kantor Dana Soros dan diantar ke ruang tunggu yang penuh dengan buku-buku dengan judul-judul seperti Penilaian Risiko Kuantitatif dalam Peraturan dan Ekonomi Politik Sosialisme: Pandangan Marxis. Dia juga menemukan sebuah buku dalam bahasa Cina dan sebuah karya tentang seorang pelukis. Kemudian Soros tiba, mengenakan setelan abu-abu yang indah, tampak ceria. Dia mengantar Katz ke kantornya yang luas.

Kemudian Soros muncul pertanyaan. Itu lebih merupakan pernyataan, diwarnai dengan sinisme atau keraguan.

"Jadi, kamu bilang kamu sudah benar-benar membaca bukuku."

Katz mengatakan sudah, tetapi dia merasa Soros skeptis. "Dan kamu mengerti?"

Apa pun yang dijawab Katz — ia tidak memberikan petunjuk apa pun — itu meyakinkan Soros bahwa percakapan dengan penulis itu layak dilakukan. Soros berusaha untuk membuat poin yang sama dengan yang ia harapkan pada talk show di Washington, bahwa ia hanya peduli pada filsafat, tidak sama sekali tentang mencari uang.

"Minatku yang sesungguhnya benar-benar analitis," dia menjelaskan kepada Katz. "Itu teori yang saya pedulikan. Keberhasilan saya di pasar hanya memberi saya sebuah platform sehingga orang akan menganggap saya serius. Saya tidak tertarik untuk mendapatkan klien baru."

Kemudian sebuah senyum melintas di wajah Soros. "Dan aku tentu saja tidak ingin menjadi kaya di buku ini."